La papirologia giuridica italiana e il BIDR: storia di un sodalizio
e di una straordinaria avventura scientifica ^*

 

 

 

 

  Un giorno Livia Migliardi, come per farmi notare una cosa per lei assolutamente ovvia, mi disse: "è sufficiente sfogliare i primi tomi del BIDR (Bullettino dell'Istituto di diritto romano, l'autorevole rivista fondata da Vittorio Scialoja nel 1888 ndr), per avere una esplicita conferma di come ai primordi della scienza papirologica in Italia siano stati proprio i cultori del ius di Roma ad offrire un fondamentale contributo alla nascente disciplina attraverso i numerosi interventi sugli antichi materiali che in quegli anni venivano copiosamente ritrovati e pubblicati" ¹.

  Queste parole sulle prime sollecitarono la mia curiosità e mi ripromisi di trovare il modo per approfondire il tema; sarei infatti ritornato dopo qualche anno sull'argomento² mentre poco dopo, durante la presentazione del volume Altri Scritti Giuridici di Mario Amelotti³ , il prof. Rosario Pintaudi mi propose di curare una sezione che si occupi di papirologia giuridica su questo stesso sito dell'Accademia Fiorentina di Papirologia e Studi sul Mondo Antico.

  E' allora mia intenzione qui ripercorrere in maniera unitaria quella che, da un'intuizione di pochi ben oltre un secolo fa, divenne in seguito, come ho voluto scrivere nel titolo, una straordinaria avventura scientifica. Verranno allora pubblicati su questo sito tutta una serie di articoli di argomento papirologico, usciti nei primi decenni di BIDR al fine spero utile di una fruizione da parte degli studiosi e dei cultori delle materie antichistiche.

  Fin da subito però vorrei sgombrare il campo da ogni dubbio circa una impossibile competizione tra la papirologia giuridica e la papirologia tout-court, poichè la prima costituisce solamente una branca della seconda pur nella sua autonomia e peculiarità di studi. Restando dunque valida l'affermazione di Mario Amelotti secondo il quale la "papirologia documentaria è in larga misura papirologia giuridica"⁴ se di primati di quest'ultima si può parlare, allora tanto di più la papirologia giuridica avrà dato il suo efficace contributo allo sviluppo della più ampia e da tutti gli interessati perseguita, scienza dei papiri.

  Assieme dunque ad alcuni lavori di Ilario Alibrandi⁵ , "l'ultimo dei romanisti classici" come venne definito ⁶ , fu quindi proprio lo Scialoja, in un primo tempo con pubblicazioni sparse⁷ , poi dalle pagine del BIDR, il primo in Italia ad occuparsi di papirologia nel significato più ampio del termine, non solo papiri dunque, e non solo Egitto, tanto è vero che il primo articolo della prima annata parla di tavolette cerate pompeiane⁸ , continuando comunque poi con il Fragmentum de Formula Fabiana, proveniente dall'Egitto⁹ .

  Negli anni successivi non tardarono i primi contributi di altri colleghi giusromanisti quali Contardo Ferrini, il quale tra l'altro fu l'editore italiano della Costituzione degli Ateniesi di Aristotele¹⁰ , da poco scoperta¹¹ , mentre poi dal numero VII del Bullettino, del 1894, sarà tutto un susseguirsi di articoli di argomento papirologico come quello ad esempio sui dediticii¹² da parte di Luigi Cantarelli, che grande risalto avrà qualche tempo dopo, quando verrà appunto pubblicato il papiro della Constitutio Antoniniana, ma su questo si tornerà in seguito.

  Sempre in quel periodo, con il lavoro sul testamento di Caio Longino Castore, lo Scialoja aprirà il grande filone di studi italiani sul testamento romano¹³ , un settore di ricerca dapprima portato avanti contemporaneamente alle nuove scoperte, in seguito sviluppato in ampie visioni di insieme e giunto fino ad oggi.

  Nel frattempo arrivava il primo contributo da parte di un egittologo, Giuseppe Botti, che nel 1894 pubblicava il Papiro Cattaoui¹⁴ ; ecco allora che circa questo importante documento giudiziario lo Scialoja presenterà le sue interpretazioni e proporrà le sue ipotesi sul problema del matrimonio dei soldati romani, sempre auspicando nuove e risolutive pubblicazioni di papiri¹⁵ . E nuove pubblicazioni di papiri incominciarono proprio in quegli anni, come dimostrerà lo stesso studioso con l'annata IX del Bullettino parlando fra gli altri dei lavori di Grenfell e Hunt ad Oxford e di Wessely e Mitteis a Vienna¹⁶ .

  Tutto questo succedeva prima che il grande grecista Girolamo Vitelli, nel 1900 sulla rivista "Atene e Roma", lanciasse il famoso appello¹⁷ affinché anche l'Italia potesse ottenere parte del materiale papirologico rinvenuto in Egitto come gli altri paesi "civili" o pubblicasse il suo primo papiro¹⁸ ; in particolare l'appello venne ribadito quasi istantaneamente e contemporaneamente dallo stesso Scialoja¹⁹ e da Roberto De Ruggiero, il quale espresse queste medesime idee illustrando la cosiddetta "petizione di Dionisia"²⁰ .

  Il documento, vero memoriale di difesa di Dionisia, è come un compendio di tutto il processo, del quale riassume i singoli stadi riportando le ragioni addotte dalle parti, le disposizioni di legge, gli editti e i responsi dei giureconsulti da questi invocati a sostegno delle loro ragioni, i provvedimenti presi nelle varie fasi.

  Sarà davvero il De Ruggiero, attraverso lavori come gli "Studi papirologici sul matrimonio e sul divorzio²¹ " o sul Papyrus Bruxellensis 1²² , un lungo registro amministrativo che gettava finalmente luce sull'ordinamento della proprietà fondiaria nell'Egitto romano, a seguire l'esempio dello Scialoja nei primi anni del Novecento, contribuendo a mettere in luce i risultati che l'indagine sui papiri poteva dare allo studio dei diritti antichi.

  Bisogna inoltre ricordare che proprio in quegli stessi anni e nelle stesse annate del Bullettino un altro importante giusromanista pubblicherà alcune ricerche suggerite dai materiali egiziani: si tratta di Emilio Costa che dedica la sua attenzione ai contratti di affitto conservati nelle fonti papirologiche²³ e partendo da un contratto di prestito, restituito da un papiro fiorentino che già gli aveva suggerito interessanti osservazioni²⁴ , affronterà il tema più generale dei Mutui ipotecari greco-egizi ²⁵ . Subito dopo, un ancor giovane Vincenzo Arangio-Ruiz sceglierà di percorrere e non più abbandonare la strada che i papiri stavano aprendo. Nel 1906 egli recensirà il primo volume dei papiri di Lipsia²⁶ e pubblicherà a Napoli il libro sulla successione testamentaria secondo i papiri greco-egizi²⁷ .

  In quello stesso anno si tornerà a parlare di papirologia giuridica questa volta latina con uno scritto di Antonio Marchi su alcune tavolette cerate conservate al Museo del Cairo²⁸ , contenenti fra l'altro l'honesta missio ottenuta da un soldato delle milizie ausiliarie di cavalleria di guarnigione in Egitto, notevole per una serie di particolarità che non si incontrano negli altri diplomi militari, a partire dal fatto che non lo si ritrovi inciso su bronzo. In seguito l'Arangio-Ruiz, sempre sul Bullettino, curerà una vera e propria Rivista di papirologia giuridica²⁹ .

  Questa nel panorama nazionale sarà una vera e propria novità e anche se avrà una durata limitata merita comunque uno sguardo più da vicino; infatti quelli erano gli anni in cui il materiale papirologico verrà più intensamente pubblicato non raggiungendo mai più tali livelli.

  Sempre nello stesso periodo, nella piccola collezione papirologica custodita nella città tedesca di Giessen, veniva riconosciuto il documento (P. Giss. I, 40) che restituiva al mondo, insieme ad altre costituzioni antoniniane, il famoso editto sulla cittadinanza. La notizia venne tempestivamente colta dall'Arangio-Ruiz sulla Rivista³⁰ , mentre altri studiosi italiani quasi da subito se ne occuperanno³¹ . Tra gli altri lavori in ambito papirologico, meritano di essere ricordati gli studi di Filippo Vassalli sui frammenti di un indice del Digesto, che un papiro ritrovato ad Ossirinco nel corso di scavi italiani aveva restituito³² . Ma questi sono solo alcuni esempi di quello che si potrà trovare qui di seguito. Auguro buona lettura.

 

 

 

Marco Rolandi

 

 

 

Estratti dal "Bullettino dell'Istituto di Diritto Romano"

 

Immagini

 

Putortì